榮耀和榮譽的定義是什麼?蓋上國旗的國葬，是為國犧牲的英勇，還是自掌嘴巴的謬論？導演李察林克萊特（Richard Linklater）在改編自達瑞爾波奇尼（Darryl Ponicsan）的原著同名小說《Last Flag Flying》，同時也是1973年改編自同作者的電影《最後任務The Last Detail》的續集《老爸出任務》中，替反戰電影畫上了不同的註解符號。
《最後任務》以一段從維吉尼亞州（Virginia）出發，薩爾（Sal）跟穆勒（Mueller）奉命執行將年僅19歲的賴瑞（Larry）帶自朴茨茅斯（Portsmouth）監獄去服刑的任務背後，批判了法律無情的一面，輕易葬送一名年輕人的青春年華。
導演Richard Linklater則在《老爸出任務》裡，加了更多的議題層次，在簡潔樸素的敘事結構下，隨著故事的推進與堆疊，情感在人物間的不斷互動下，逐漸增厚，而電影要傳達的議題卻也在人物的對話底層緩緩浮動，就像靜靜悶燒的小火苗。
當國家通知飾演Larry（綽號博士Doc）的史提夫卡爾（Steve Carell），他的兒子小賴瑞（Larry Jr.）光榮戰死：「在遭遇敵軍伏擊時英勇的反擊，把子彈都打完，死時手上還緊握著刺刀」聽起來是多麼的壯烈，宛如史詩般英勇壯闊。但是當事實從人在現場的兒子同袍華盛頓（Washington）的口裡，卻不是那麼一回事。
然而負責處理喪葬事宜的上校，卻依舊堅持Larry Jr.死得光榮，英勇戰死，應該要依照國葬的規格，在棺木上蓋上國旗、獲得榮譽勳章，並葬在阿靈頓國家公墓（Arlington National Cemetery）。
榮耀的定義為何？Larry Jr.幫巴格達（Baġdād）附近小學的小學生添購文具用品，順便替同袍買可樂，結果被敵人從後腦開一槍的死法是榮耀？還是當父親Doc悲痛地看到兒子的帥臉多了一個巨大的彈孔，但國軍卻想用冠冕堂皇的故事掩蓋真相，難道就是國家定義的榮譽嗎？
上校堅持Larry Jr.必須在Arlington公墓舉行國葬，而不讓Doc帶回朴茨茅斯的家鄉下葬，甚至是要求負責戒護棺木運送的Washington必須堅持讓Larry Jr.穿軍服下葬，而不是「愚蠢的窮酸畢業服」。聽起來似乎有那麼一點理所當然，但是在諧謔的劇情安排上，編導Richard Linklater其實正一刀又一刀的刺向國家霸權。上校任何一句堅持國葬的台詞，都是Richard Linklater不偏不倚刺向要害的諷刺利刃，尤其是「每個世代都有自己的戰爭。人類製造戰爭而戰爭成就人類，永遠不會停止！」這句，其實正給了好戰的美國霸權致命一擊。
國旗是國家的象徵與標誌，亦是國家主權的明證。但在《老爸出任務》裡，棺木上蓋上的國旗，卻又像國家企圖掩蓋事實的惡質象徵。Doc拒絕國家給予的「白色謊言」，拒絕那虛偽不實的榮耀、榮譽、勳章。任何國家給予的虛假榮耀，都比不上Larry Jr.留給Doc的最後一封信。信裡平實的文辭滿載了溫柔的情感，還有對父親的敬愛，那是Larry Jr.最後親手寫下的字跡，也是他想跟父親道別的最後話語。Larry Jr.應該要葬在朴茨茅斯，應該要葬在母親的旁邊，那才應該是屬於他生命最後的歸宿。
Doc、布萊恩克萊斯頓（Bryan Cranston）飾演的Sal，以及飾演Mueller的勞倫斯費許朋（Laurence Fishburne），他們參與過越戰，但即使年歲已到遲暮之年，他們的戰爭卻依舊留在彼此的心裡。越戰時濫用軍用嗎啡的Sal和Mueller，導致同梯士兵吉米（Jimmy）在重傷時無嗎啡可用，最後痛苦而死，Doc卻必須替他們背罪的事，如影隨形的逼他們無時無刻的感到內疚。
「每個世代都有自己的戰爭。」Sal這些年來，在酒精裡尋找消弭內疚的方式，Mueller在宗教裡尋找和過去和解的出路，卻又都比不上他們在旅途中，拜訪Jimmy的母親，試圖尋找救贖的機會。
當Jimmy的母親詢問Doc等三人，是否是軍方所說的，Jimmy死前拯救的人之一時，曾在機場停機坪信誓旦旦說自己從不說謊騙人的Sal，卻給予肯定的答案。Sal並不是有意的想替軍方說謊，而是在他們和Jimmy的母親談話，及了解Jimmy裡，他們已經漸漸的和過去進行了和解，已死去的Jimmy透過了另一種形式，拯救了Doc等三人的內心，撫平了他們多年來的內疚與傷痕。
《最後任務》和《老爸出任務》在故事裡的目的地都是朴茨茅斯。一樣目的地的公路旅程，在人生的遲暮之年再走上一次，相比年輕時的年少輕狂，有了更多的人生體悟，但更多的卻是面對生命的莫可奈何。好在，編導Richard Linklater在最後，讓Larry Jr.給予Doc的信裡，綻放出帶點紅塵氣味的溫柔花朵。好好的把國旗收著，國旗不是屬於任何人的，是屬於國家的。
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故事劇情：8
氣氛營造：9
演技表現：8
題材鮮度：8
